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2012.12.27
聖誕節在一般台灣社會大眾印象中普遍呈現濃重商業氣息，是個年輕人交換禮物、吃聖誕聚餐的歡樂日子。在美國，聖誕佳節時期帶來的商機無限，每年這時節的各種促銷降價拍賣連連到天邊，與採購聖誕禮物的人潮肩並肩迎向聖誕節。不過，聖誕節不是個只有商業氣息與拆禮物的日子，重要的是，其中的聖誕精神（Christmas spirit）!
聖誕節是個充滿愛、和平與良善的節日，在佳節期間人們感恩過去一年的所獲所得、回饋所得到的愛與鼓勵、同時也期許所愛的人們一個溫馨與歡樂的新年。散播歡樂、愛與回饋，準備聖誕節所帶來的壓力總是讓許多人忙碌到忘了聖誕節的本意，幸好，聖誕佳節中無時無刻都有著很多人事物親切又歡喜的提醒著。
嫁做阿多仔人妻後，我才慢慢真正體會到什麼叫做聖誕精神，在這個充滿感恩與愛的節日，盡一己之力對所愛的人事物表達小小的一份心意。
這卡片最難搞的就是拍照部份，幕後花絮寫在最後面
手寫卡片祝福萬千，寄張聖誕卡給遠方的親友，讓對方知道在這個溫馨的節日裡，即使不能見面，思念彼此的心意不變。
今年的照片從十一月就找好印刷公司，等十二月聖誕樹ㄧ立起來來拍照。拍好照、設計好圖樣、送印、收到包裹、手寫一張張卡片、寄送，每個步驟都馬虎不得。今年是第一回一個人包辦所有卡片準備流程，沒有阿爹的幫忙，才發現這事一個人辦起來還真不簡單。親友的通訊錄多年沒有更新，花了好一番工夫重新整理；雷射印表機的標籤紙到要印時才發現用完了，沒關係，手寫更有人情味；直到寄送時才想到忘了先買聖誕節郵票，所以許多信封上貼的是一般的大鐘first class forever郵票（
）等等，很多細節並沒有做到理想中的盡善盡美，不過，人家盡力了啦！
今年的聖誕卡交給 Mixbook 來印，結果超級無敵滿意！紙質很有質感，溫尬意。偏時尚的設計很合我們胃口，背後也是黑的，用亮金鋼珠筆寫別有風味。照片色調調的偏暗，沒關係，看起來還不賴啦（送印照片就是首圖那張，色調差很多齁）。
寄到台灣與其他國家的國際郵票家裡沒存貨，還是得跑郵局一趟。聽說郵局隨時都大排長龍，為此特地早起一開門就衝，結果還不賴，沒什麼人排隊，一下子卡片就全都寄出去摟～ 前陣子朋友們陸續從台灣或其他國家稍回收到卡片的訊息，彼此都開心。
郵局的聖誕風就是掛著的聖誕廣告，還有貼心的American Express 禮物卡，方便大家直接買了就可以寄。
整個十二月一直到現在都一月了，一直都有賀卡來敲門。每天最開心的事情之一就是開信箱收信！照片卡、小卡卡、書籤卡，各個充滿祝賀話語，讓接收這端的人們收到賀卡時滿臉不住的笑意。懂得這樣的喜悅，所以也希望給所在乎的親友這樣的溫馨感覺。這就是聖誕精神，施與受的兩端，都是幸福的。
看似人人冷漠各做各的事情，不過在holiday season時，“Happy Holidays!"問候不斷。在咖啡店坐在身邊的陌生人們，離開時多會彼此說聲happy holidays；圖書館借書時、超市購物時、下小黃時，許多時候，彼此互相說著的happy holidays與臉上的笑容，就能讓彼此愉快的往下一站前行。這也是個時常可以遇到許多人們用電話與親友報佳音的季節，印象最深的是，某個接近聖誕節的午後，在時常窩著的咖啡店內，一對穿戴時尚高雅的老夫婦， 在我身邊面對面坐著，老婆婆用電話和親友報佳音了約十幾分鐘， 後來兩人找我聊了起來，慈祥幽默的話語充滿老人的人生智慧與對聖誕佳節的詼諧想法。
Holiday season令人雀躍，身邊被各式各樣的節慶裝飾包圍，聖誕歌曲與音樂繚繞，人們彼此口中充滿善意的問候，是聖誕精神不可或缺的能量之一。僅僅如此，所營造出來的氛圍就可以令人愉悅地踩著輕鬆的步伐享受佳節季才有的。
聖誕精神不能沒有聖誕樹。今年聖誕樹十二月一到就送到家裡來，一打開竟然這麼大，嚇到！家裡並不大阿，果然還是得自己挑尺寸才會合....(流汗)
樹一立起來，小孩馬上興沖沖的「幫忙」佈置。他是真的很專心致力的在幫忙，只是，連續三個一模一樣的裝飾品黏在一起掛成一排是哪國的風？然後，可愛的聖誕吊飾ㄧ拿出盒子來，小孩馬上分心；手上拿著釣鉤，但是不知不覺就拿起兩隻小狗來編故事玩。
依舊是個越幫越忙的一年，哈哈～
怎麼拍成黑黑一陀....(汗)，其實還蠻漂亮的啊....（就是松果咩，本身就很有聖誕風啦）
今年聖誕樹上多了個小孩自己做的吊飾，沾滿金粉的松果，拿起來抖ㄧ抖金粉還會落滿地，不過小孩做的當然要掛起來摟。
聖誕節前禮物終於全到位，因為家裡不大，禮物又多，所以盡量塞塞塞進樹底下，不過還是滿了一圈。
包很久的禮物來個特寫，今年有平行四邊體、有正方體、有圓柱體；有軟的、有硬的，考驗包裝功力。
說到禮物，聖誕節最開心也最麻煩的事，就是挑選禮物了。小孩的不難，反正小孩喜歡什麼、這個年紀需要什麼，當娘的都很清楚；但大人的禮物就是個艱鉅的任務了，尤其是長輩。B爺爺和外婆的禮物讓我絞盡腦汁，和B媽通了許多電話，直到要打包寄送前才底定。把所有禮物包裝好，用漂亮的tissue paper 裹起來，貼上地址，讓郵差先生將一份份的禮物送到親人手上。
由於小孩生日和聖誕節頗近，家裡從夏天後期開始隨時隨地都在接收包裹，越到聖誕節越是如此。VB家人寄來一箱又一箱的聖誕節應景食物（正確來說，全都是零食，科科）和禮物。每天都有成堆包裹寄到，我也每天很認真的開箱、打理好禮物、擺到聖誕樹下。小孩每天陪我去收發室收取箱箱盒盒的包裹習慣了，現在經過大樓的收發室，都會提醒我要進去拿包裹 XD。
B媽寄來的禮物很貼心，怕彩花被壓爛，所以附上一大袋彩花，要我收到時再裝飾上去。這個有趣的任務就交給Ezii啦～
這小子可是很認真的在挑選彩花，什麼顏色的禮物要配什麼顏色的彩花、彩花要黏在哪，有自己的一套想法。不過，我還是第一次看到有人連續黏三個彩花在盒子中央！哈～
聖誕精神之一的營造聖誕風，佈置家裡堪屬首要任務之一。家裡不大，也不想佈置的太過繁複，胡桃鉗就是個好幫手啦（請看Ezii的胡桃鉗之戀）！ 幾隻胡桃鉗，配上和Macy's聖誕老公公的合照，這小小的角落就浮出了些許聖誕節慶味道。
說到聖誕節佈置，當然要有聖誕紅咩！每回出門，喜愛花卉的阿媽對路邊商家內擺放的聖誕紅都特別留戀，於是，這天，我們就帶了一盆回家。
小小的花店約有2/3的部份擺放的都是聖誕紅，說是頭號應景花卉一點也不為過。
聖誕紅一放出來，客廳就更有聖誕味道啦！聖誕紅的照顧很簡單，店家說兩天澆一次水， 可以活上ㄧ個多月。這盆現在還是開得很漂亮呢！
推TouchyBooks的這本Christmas Songs。
聖誕佳節不能沒有聖誕音樂，但是市面上又很多cheesy的聖誕音樂讓人連一首都聽不下去。關於聖誕音樂，還是經典雋永的好。不管是懷舊風味濃厚 Bing Crosby 的 White Christmas、Nat King Cole 的Merry Christmas to You、Straight No Chaser多重合唱版本 的Jingle Bell Rock、Eartha Kitt 的 Santa Baby、Louis Armstrong 的 Winter Wonderland，或是 Michael Buble去年燒燙燙推出的聖誕專輯Christmas，爵士曲風帶來輕鬆歡樂，不管經典或創新，所營造出來的溫暖氛圍都相當令人難以抗拒。
另外，聖誕佳節不能少的，還有全家人窩在一起看電影、讀故事書。要挑選適合三歲小孩的故事與電影是個有趣的任務，比如說，A Christmas Carol，內容有鬼魂也有人性險惡的一面，即使是個經典聖誕故事，電影部份我並不想讓他接觸，故事書部份呢買了本TouchyBooks的互動故事書，圖畫、音樂都相當細緻，不過鬼魂出現的部份帶著陰森感，所以還是作罷，等大點再來讀這本。電影部份，挑了Bronx Zoo的Polar Express 4D電影打前鋒（這個中央公園動物園也有播放），25分鐘內跟著立體電影乘坐北極急速列車到北極玩去。A Charlie Brown Christmas (1965)是個經典小品電影，片長25分鐘，講述一群孩子們眼中的聖誕節，以及如何體會與實踐聖誕精神。 這個不只適合小孩，淺而易懂的哲理也相當適合大人收看。
書的部份我們一起閱讀了許多紙本故事與iPhone/iPad上的互動故事書。紙本部份閱讀了很多，Ezii最喜歡的是Olivia Helps with Christmas和Santa Claus is Coming to Town。前本跟著他很愛的小豬Olivia一起準備幫忙過聖誕節；後本是個歌曲故事書（就是標題那首歌），跟著聖誕老公公和聖誕精靈一起準備聖誕禮物，這本畫風相當複雜、內容物豐富，每頁每個角落都有著很多事情正在發生，很適合喜歡找東西、看圖編故事的孩子。這本Ezii一看可以自己編故事編個快半小時，讓他也很忙。
另值得一提的是，由於太愛 A Charlie Brown Christmas了，我也買了他的iPhone版故事書。這個互動故事書相當別緻， 為電影的濃縮精華版，許多經典又深含寓意的話語都有收入，加上屬於教育性質故事書，裡頭的文字都可以單獨點選與發音。除此之外，還有互動性鋼琴讓孩子彈奏這故事的經典音樂，另還有收集聖誕吊飾的小遊戲，有讀也有得玩，讚的啦。說到iPhone/iPad故事書，個人很喜歡TouchyBooks，其推出的許多故事書畫風與音樂皆相當很精緻，讓人很難不一本本買下去。
另外，不知道為什麼，聖誕節好像和應景甜食脫不了關係，和台灣農曆年辦年貨一樣，應景甜食一箱箱搬回家。 聖誕節家家戶戶最傳統的就是過節方式之一就是大的帶小的烤餅乾，聖誕夜晚餐後從教堂回來，吃著烤好的餅乾與各式起司配薄片餅乾，佐以紅酒，邊吃邊拆禮物。
我們沒上教堂的習慣，不過家裡準備了La Maison Du Chocolat 和Ayza的巧克力禮盒，Garrett Popcorn也來一大盒應景一下（是的，很愛吃的芝加哥著名爆米花紐約也買得到，還可以送到家歐！），過節總是該準備些應景食物的。沒想到收到B媽一整箱的聖誕驚喜甜食自製禮盒！蜂蜜爆米花球、聖誕風味的薄荷巧克力、軟糖、優格葡萄乾、聖誕樹造型金莎、Lindt的綜合巧克力禮盒、VB家鄉著名巧克力工廠的聖誕老公公造型巧克力兩大隻、沾滿蜂蜜和糖粉的小餅乾，還有些應景的拐杖糖果與其他的小糖果。平時注重養身與運動的VB家，每到聖誕節這兩天百無禁忌，這股甜食風也乘著佳節延燒到紐約來。
蜂蜜爆米花球作成小雪人頭造型，可愛度破表！Ezii每每看到都想吃。不給小孩吃零食甜點的我們，上述這些應景食物最多就讓他吃一口嚐個味道，很多巧克力也都沒讓他吃 ，免得ㄧ吃就停不下來。小孩不常吃甜食，所以對甜食的慾望不高。 聖誕夜當天和好友聚餐，只有他一個小孩對著烤白花椰菜與蜜汁烤火腿說還要，對吃的想望目前為止還是先停留在正餐上就好。
另一層架子上的應景食物，也都充滿叮叮噹的味道。今年第一次買義大利過聖誕節與新年佳節的panettone（中間圖內左邊那一大盒），每到這個時節到處都在賣panettone，但 阿爹和我從來沒吃過，想說買一個吃吃看。口味很類似台灣的水果乾蛋糕。想到水果乾蛋糕，我就好懷念桃園大廟後的中崎本鋪，他家的水果乾蛋糕古早味濃厚，好吃的不得了（流口水ing）。Panettone蠻好吃的， 第一口吃進嘴裡不怎麼，但配著熱紅茶吃，越嚼越有香味。
右下那個Merry Munchies禮盒裡面有奶油太妃爆米花、裹著巧克力的pretzel餅乾和灑滿糖花的餅乾，前兩個爆好吃。另外全家人都很愛吃的Poppycock 核桃爆米花也來一包，科科，耶！今年最開心的，就是有友人送來的台灣微光森林的芋頭酥為聖誕節加持， 充滿芋頭香味卻不甜膩，連美國友人都覺得金好味。
食物存存好，過節時客人來家裡玩一起吃吃喝喝最開心了呀～
Sangria乾杯～
佳節氛圍讓人特別喜歡相聚！每週一趴，邀請朋友來用餐，也受邀去。
除此之外，聖誕精神最重要的回饋部份，除了給親友寄送溫馨祝福與禮物之外，能力所及，還可以擴及到社會上需要幫助的人。每到聖誕佳節前夕，Ezii的學校就會舉辦回饋社會活動，家長捐出全新的衣物與食物供給需要幫助的團體機構。許多人也會在此時進行掃除時，整理出不需要的二手衣物捐獻出去。
有朋到，開香檳，不亦樂乎～
所以聖誕節，不是僅只於大採購與拆禮物，更多更多的，還有裡頭深深濃濃的感恩與回饋寓意。
要體會到聖誕精神一點也不難，只要多幫別人想一點，那種感覺就會出現。比如說，美國孩子進行的方式多為幫朋友看狗或小孩，好讓人家可以進行佳節採購或是幫忙鄰居鏟雪，當然，維持開朗心情與陽光笑容是不二法則。
這是個充滿人情味的節日，對人好一點、想法正面一點、 行為積極一點，就能感受到這股神奇的力量，讓自己與周圍的人過得更幸福，也更懂得感恩。
我很感恩，有個聰穎活潑的孩子、有個愛我疼我的老公、有終於可以朝夕相處的爸媽在身邊、有個疼惜我待我亦如女兒又如密友的婆家。今年對聖誕精神的感觸特別深，或許因為，我終於感受到了施與受兩端的意義，也愛上了其中的意境。
P.S.: 已經過聖誕節好久了，歹勢，寫太久了，很out！
【同場加映】preschooler拍照有夠難搞
聖誕卡那張照片看起來人模人樣，其實，那晚拍了近百張，只有那張能看！照片是耐著性子啥米法子都試過，才好不容易出現一張勉強能看的。 就來看看這三歲小子有多難搞...
首先，換裝，小子堅持褲子自己穿，這很好，拍拍手；不過領帶也要自己打，弄半天弄不好該該叫，讓我心中大喊不妙！試圖維持主角的好心情，免得主角罷工，連拍都不用拍了。
小孩表情很多，好表情也不少。無奈我家很暗（ 是的，阿爹的藍眼睛無法接受太多光源，然後我們的黑褐色眼睛每天活在昏暗暗的日子裡），光線不足快門就慢，加上小子屁股很像長蟲沒一刻不動來動去， 阿母技巧不好，在這樣的條件下實在很難拍出理想的照片。
剛上場的表情，一副「好吧，我就讓你拍一下好了」。
僑角度和位置時小孩一臉沒表情....
請他笑，結果笑的太燦爛太故意，臉全皺在一起....
阿媽阿母很努力的想吸引小孩注意，結果小孩只看阿媽不看鏡頭.....
"Say cheese~~~"的臉，這張我還蠻愛的，但阿爹說男生聳什麼肩，裝什麼可愛，不行！
因為笑太誇張，我請他微微笑，結果，小孩一臉正在思考「到底要怎麼笑」的臉...
終於肯再度展露笑容，不過又是直直看著阿媽笑....
越和他說微微笑，他越給我這樣笑。 又不是要讓周星馳選配角，笑成這樣幹嘛！
然後，小孩整個開始分心。低頭思故鄉，喔不， 低頭翻起故事書來了。
再請他笑，就變成這樣，扁嘴....
皺眉.....
「媽媽我不要拍了！」
一說不拍了，小孩馬上跳來玩腳架。
好啦，收工收工，不拍了！小孩抗議該該叫，大頭晃來晃去不給拍，再拍也拍不出什麼好東西來。當下真的認為應該沒一張能看的，幸好放上電腦看後還找到一張還可以接受的照片。前後拍了20分鐘， 對小孩也算是個折磨，就怪阿母技術不好咩。小孩很棒，ㄧ度很配合，ㄧ度過分配合、不想拍了也是乖乖站在樹前向我抗議，已經很棒啦。
聖誕節在一般台灣社會大眾印象中普遍呈現濃重商業氣息，是個年輕人交換禮物、吃聖誕聚餐的歡樂日子。在美國，聖誕佳節時期帶來的商機無限，每年這時節的各種促銷降價拍賣連連到天邊，與採購聖誕禮物的人潮肩並肩迎向聖誕節。不過，聖誕節不是個只有商業氣息與拆禮物的日子，重要的是，其中的聖誕精神（Christmas spirit）!
聖誕節是個充滿愛、和平與良善的節日，在佳節期間人們感恩過去一年的所獲所得、回饋所得到的愛與鼓勵、同時也期許所愛的人們一個溫馨與歡樂的新年。散播歡樂、愛與回饋，準備聖誕節所帶來的壓力總是讓許多人忙碌到忘了聖誕節的本意，幸好，聖誕佳節中無時無刻都有著很多人事物親切又歡喜的提醒著。
嫁做阿多仔人妻後，我才慢慢真正體會到什麼叫做聖誕精神，在這個充滿感恩與愛的節日，盡一己之力對所愛的人事物表達小小的一份心意。
這卡片最難搞的就是拍照部份，幕後花絮寫在最後面
手寫卡片祝福萬千，寄張聖誕卡給遠方的親友，讓對方知道在這個溫馨的節日裡，即使不能見面，思念彼此的心意不變。
今年的照片從十一月就找好印刷公司，等十二月聖誕樹ㄧ立起來來拍照。拍好照、設計好圖樣、送印、收到包裹、手寫一張張卡片、寄送，每個步驟都馬虎不得。今年是第一回一個人包辦所有卡片準備流程，沒有阿爹的幫忙，才發現這事一個人辦起來還真不簡單。親友的通訊錄多年沒有更新，花了好一番工夫重新整理；雷射印表機的標籤紙到要印時才發現用完了，沒關係，手寫更有人情味；直到寄送時才想到忘了先買聖誕節郵票，所以許多信封上貼的是一般的大鐘first class forever郵票（
）等等，很多細節並沒有做到理想中的盡善盡美，不過，人家盡力了啦！今年的聖誕卡交給 Mixbook 來印，結果超級無敵滿意！紙質很有質感，溫尬意。偏時尚的設計很合我們胃口，背後也是黑的，用亮金鋼珠筆寫別有風味。照片色調調的偏暗，沒關係，看起來還不賴啦（送印照片就是首圖那張，色調差很多齁）。
寄到台灣與其他國家的國際郵票家裡沒存貨，還是得跑郵局一趟。聽說郵局隨時都大排長龍，為此特地早起一開門就衝，結果還不賴，沒什麼人排隊，一下子卡片就全都寄出去摟～ 前陣子朋友們陸續從台灣或其他國家稍回收到卡片的訊息，彼此都開心。
郵局的聖誕風就是掛著的聖誕廣告，還有貼心的American Express 禮物卡，方便大家直接買了就可以寄。
整個十二月一直到現在都一月了，一直都有賀卡來敲門。每天最開心的事情之一就是開信箱收信！照片卡、小卡卡、書籤卡，各個充滿祝賀話語，讓接收這端的人們收到賀卡時滿臉不住的笑意。懂得這樣的喜悅，所以也希望給所在乎的親友這樣的溫馨感覺。這就是聖誕精神，施與受的兩端，都是幸福的。
看似人人冷漠各做各的事情，不過在holiday season時，“Happy Holidays!"問候不斷。在咖啡店坐在身邊的陌生人們，離開時多會彼此說聲happy holidays；圖書館借書時、超市購物時、下小黃時，許多時候，彼此互相說著的happy holidays與臉上的笑容，就能讓彼此愉快的往下一站前行。這也是個時常可以遇到許多人們用電話與親友報佳音的季節，印象最深的是，某個接近聖誕節的午後，在時常窩著的咖啡店內，一對穿戴時尚高雅的老夫婦， 在我身邊面對面坐著，老婆婆用電話和親友報佳音了約十幾分鐘， 後來兩人找我聊了起來，慈祥幽默的話語充滿老人的人生智慧與對聖誕佳節的詼諧想法。
Holiday season令人雀躍，身邊被各式各樣的節慶裝飾包圍，聖誕歌曲與音樂繚繞，人們彼此口中充滿善意的問候，是聖誕精神不可或缺的能量之一。僅僅如此，所營造出來的氛圍就可以令人愉悅地踩著輕鬆的步伐享受佳節季才有的。
聖誕精神不能沒有聖誕樹。今年聖誕樹十二月一到就送到家裡來，一打開竟然這麼大，嚇到！家裡並不大阿，果然還是得自己挑尺寸才會合....(流汗)
樹一立起來，小孩馬上興沖沖的「幫忙」佈置。他是真的很專心致力的在幫忙，只是，連續三個一模一樣的裝飾品黏在一起掛成一排是哪國的風？然後，可愛的聖誕吊飾ㄧ拿出盒子來，小孩馬上分心；手上拿著釣鉤，但是不知不覺就拿起兩隻小狗來編故事玩。
依舊是個越幫越忙的一年，哈哈～
怎麼拍成黑黑一陀....(汗)，其實還蠻漂亮的啊....（就是松果咩，本身就很有聖誕風啦）
今年聖誕樹上多了個小孩自己做的吊飾，沾滿金粉的松果，拿起來抖ㄧ抖金粉還會落滿地，不過小孩做的當然要掛起來摟。
聖誕節前禮物終於全到位，因為家裡不大，禮物又多，所以盡量塞塞塞進樹底下，不過還是滿了一圈。
包很久的禮物來個特寫，今年有平行四邊體、有正方體、有圓柱體；有軟的、有硬的，考驗包裝功力。
說到禮物，聖誕節最開心也最麻煩的事，就是挑選禮物了。小孩的不難，反正小孩喜歡什麼、這個年紀需要什麼，當娘的都很清楚；但大人的禮物就是個艱鉅的任務了，尤其是長輩。B爺爺和外婆的禮物讓我絞盡腦汁，和B媽通了許多電話，直到要打包寄送前才底定。把所有禮物包裝好，用漂亮的tissue paper 裹起來，貼上地址，讓郵差先生將一份份的禮物送到親人手上。
由於小孩生日和聖誕節頗近，家裡從夏天後期開始隨時隨地都在接收包裹，越到聖誕節越是如此。VB家人寄來一箱又一箱的聖誕節應景食物（正確來說，全都是零食，科科）和禮物。每天都有成堆包裹寄到，我也每天很認真的開箱、打理好禮物、擺到聖誕樹下。小孩每天陪我去收發室收取箱箱盒盒的包裹習慣了，現在經過大樓的收發室，都會提醒我要進去拿包裹 XD。
B媽寄來的禮物很貼心，怕彩花被壓爛，所以附上一大袋彩花，要我收到時再裝飾上去。這個有趣的任務就交給Ezii啦～
這小子可是很認真的在挑選彩花，什麼顏色的禮物要配什麼顏色的彩花、彩花要黏在哪，有自己的一套想法。不過，我還是第一次看到有人連續黏三個彩花在盒子中央！哈～
聖誕精神之一的營造聖誕風，佈置家裡堪屬首要任務之一。家裡不大，也不想佈置的太過繁複，胡桃鉗就是個好幫手啦（請看Ezii的胡桃鉗之戀）！ 幾隻胡桃鉗，配上和Macy's聖誕老公公的合照，這小小的角落就浮出了些許聖誕節慶味道。
說到聖誕節佈置，當然要有聖誕紅咩！每回出門，喜愛花卉的阿媽對路邊商家內擺放的聖誕紅都特別留戀，於是，這天，我們就帶了一盆回家。
小小的花店約有2/3的部份擺放的都是聖誕紅，說是頭號應景花卉一點也不為過。
聖誕紅一放出來，客廳就更有聖誕味道啦！聖誕紅的照顧很簡單，店家說兩天澆一次水， 可以活上ㄧ個多月。這盆現在還是開得很漂亮呢！
推TouchyBooks的這本Christmas Songs。
聖誕佳節不能沒有聖誕音樂，但是市面上又很多cheesy的聖誕音樂讓人連一首都聽不下去。關於聖誕音樂，還是經典雋永的好。不管是懷舊風味濃厚 Bing Crosby 的 White Christmas、Nat King Cole 的Merry Christmas to You、Straight No Chaser多重合唱版本 的Jingle Bell Rock、Eartha Kitt 的 Santa Baby、Louis Armstrong 的 Winter Wonderland，或是 Michael Buble去年燒燙燙推出的聖誕專輯Christmas，爵士曲風帶來輕鬆歡樂，不管經典或創新，所營造出來的溫暖氛圍都相當令人難以抗拒。
另外，聖誕佳節不能少的，還有全家人窩在一起看電影、讀故事書。要挑選適合三歲小孩的故事與電影是個有趣的任務，比如說，A Christmas Carol，內容有鬼魂也有人性險惡的一面，即使是個經典聖誕故事，電影部份我並不想讓他接觸，故事書部份呢買了本TouchyBooks的互動故事書，圖畫、音樂都相當細緻，不過鬼魂出現的部份帶著陰森感，所以還是作罷，等大點再來讀這本。電影部份，挑了Bronx Zoo的Polar Express 4D電影打前鋒（這個中央公園動物園也有播放），25分鐘內跟著立體電影乘坐北極急速列車到北極玩去。A Charlie Brown Christmas (1965)是個經典小品電影，片長25分鐘，講述一群孩子們眼中的聖誕節，以及如何體會與實踐聖誕精神。 這個不只適合小孩，淺而易懂的哲理也相當適合大人收看。
書的部份我們一起閱讀了許多紙本故事與iPhone/iPad上的互動故事書。紙本部份閱讀了很多，Ezii最喜歡的是Olivia Helps with Christmas和Santa Claus is Coming to Town。前本跟著他很愛的小豬Olivia一起準備幫忙過聖誕節；後本是個歌曲故事書（就是標題那首歌），跟著聖誕老公公和聖誕精靈一起準備聖誕禮物，這本畫風相當複雜、內容物豐富，每頁每個角落都有著很多事情正在發生，很適合喜歡找東西、看圖編故事的孩子。這本Ezii一看可以自己編故事編個快半小時，讓他也很忙。
另值得一提的是，由於太愛 A Charlie Brown Christmas了，我也買了他的iPhone版故事書。這個互動故事書相當別緻， 為電影的濃縮精華版，許多經典又深含寓意的話語都有收入，加上屬於教育性質故事書，裡頭的文字都可以單獨點選與發音。除此之外，還有互動性鋼琴讓孩子彈奏這故事的經典音樂，另還有收集聖誕吊飾的小遊戲，有讀也有得玩，讚的啦。說到iPhone/iPad故事書，個人很喜歡TouchyBooks，其推出的許多故事書畫風與音樂皆相當很精緻，讓人很難不一本本買下去。
另外，不知道為什麼，聖誕節好像和應景甜食脫不了關係，和台灣農曆年辦年貨一樣，應景甜食一箱箱搬回家。 聖誕節家家戶戶最傳統的就是過節方式之一就是大的帶小的烤餅乾，聖誕夜晚餐後從教堂回來，吃著烤好的餅乾與各式起司配薄片餅乾，佐以紅酒，邊吃邊拆禮物。
我們沒上教堂的習慣，不過家裡準備了La Maison Du Chocolat 和Ayza的巧克力禮盒，Garrett Popcorn也來一大盒應景一下（是的，很愛吃的芝加哥著名爆米花紐約也買得到，還可以送到家歐！），過節總是該準備些應景食物的。沒想到收到B媽一整箱的聖誕驚喜甜食自製禮盒！蜂蜜爆米花球、聖誕風味的薄荷巧克力、軟糖、優格葡萄乾、聖誕樹造型金莎、Lindt的綜合巧克力禮盒、VB家鄉著名巧克力工廠的聖誕老公公造型巧克力兩大隻、沾滿蜂蜜和糖粉的小餅乾，還有些應景的拐杖糖果與其他的小糖果。平時注重養身與運動的VB家，每到聖誕節這兩天百無禁忌，這股甜食風也乘著佳節延燒到紐約來。
蜂蜜爆米花球作成小雪人頭造型，可愛度破表！Ezii每每看到都想吃。不給小孩吃零食甜點的我們，上述這些應景食物最多就讓他吃一口嚐個味道，很多巧克力也都沒讓他吃 ，免得ㄧ吃就停不下來。小孩不常吃甜食，所以對甜食的慾望不高。 聖誕夜當天和好友聚餐，只有他一個小孩對著烤白花椰菜與蜜汁烤火腿說還要，對吃的想望目前為止還是先停留在正餐上就好。
另一層架子上的應景食物，也都充滿叮叮噹的味道。今年第一次買義大利過聖誕節與新年佳節的panettone（中間圖內左邊那一大盒），每到這個時節到處都在賣panettone，但 阿爹和我從來沒吃過，想說買一個吃吃看。口味很類似台灣的水果乾蛋糕。想到水果乾蛋糕，我就好懷念桃園大廟後的中崎本鋪，他家的水果乾蛋糕古早味濃厚，好吃的不得了（流口水ing）。Panettone蠻好吃的， 第一口吃進嘴裡不怎麼，但配著熱紅茶吃，越嚼越有香味。
右下那個Merry Munchies禮盒裡面有奶油太妃爆米花、裹著巧克力的pretzel餅乾和灑滿糖花的餅乾，前兩個爆好吃。另外全家人都很愛吃的Poppycock 核桃爆米花也來一包，科科，耶！今年最開心的，就是有友人送來的台灣微光森林的芋頭酥為聖誕節加持， 充滿芋頭香味卻不甜膩，連美國友人都覺得金好味。
食物存存好，過節時客人來家裡玩一起吃吃喝喝最開心了呀～
Sangria乾杯～
佳節氛圍讓人特別喜歡相聚！每週一趴，邀請朋友來用餐，也受邀去。
除此之外，聖誕精神最重要的回饋部份，除了給親友寄送溫馨祝福與禮物之外，能力所及，還可以擴及到社會上需要幫助的人。每到聖誕佳節前夕，Ezii的學校就會舉辦回饋社會活動，家長捐出全新的衣物與食物供給需要幫助的團體機構。許多人也會在此時進行掃除時，整理出不需要的二手衣物捐獻出去。
有朋到，開香檳，不亦樂乎～
所以聖誕節，不是僅只於大採購與拆禮物，更多更多的，還有裡頭深深濃濃的感恩與回饋寓意。
要體會到聖誕精神一點也不難，只要多幫別人想一點，那種感覺就會出現。比如說，美國孩子進行的方式多為幫朋友看狗或小孩，好讓人家可以進行佳節採購或是幫忙鄰居鏟雪，當然，維持開朗心情與陽光笑容是不二法則。
這是個充滿人情味的節日，對人好一點、想法正面一點、 行為積極一點，就能感受到這股神奇的力量，讓自己與周圍的人過得更幸福，也更懂得感恩。
我很感恩，有個聰穎活潑的孩子、有個愛我疼我的老公、有終於可以朝夕相處的爸媽在身邊、有個疼惜我待我亦如女兒又如密友的婆家。今年對聖誕精神的感觸特別深，或許因為，我終於感受到了施與受兩端的意義，也愛上了其中的意境。
P.S.: 已經過聖誕節好久了，歹勢，寫太久了，很out！
【同場加映】preschooler拍照有夠難搞
聖誕卡那張照片看起來人模人樣，其實，那晚拍了近百張，只有那張能看！照片是耐著性子啥米法子都試過，才好不容易出現一張勉強能看的。 就來看看這三歲小子有多難搞...
首先，換裝，小子堅持褲子自己穿，這很好，拍拍手；不過領帶也要自己打，弄半天弄不好該該叫，讓我心中大喊不妙！試圖維持主角的好心情，免得主角罷工，連拍都不用拍了。
小孩表情很多，好表情也不少。無奈我家很暗（ 是的，阿爹的藍眼睛無法接受太多光源，然後我們的黑褐色眼睛每天活在昏暗暗的日子裡），光線不足快門就慢，加上小子屁股很像長蟲沒一刻不動來動去， 阿母技巧不好，在這樣的條件下實在很難拍出理想的照片。
剛上場的表情，一副「好吧，我就讓你拍一下好了」。
僑角度和位置時小孩一臉沒表情....
請他笑，結果笑的太燦爛太故意，臉全皺在一起....
阿媽阿母很努力的想吸引小孩注意，結果小孩只看阿媽不看鏡頭.....
"Say cheese~~~"的臉，這張我還蠻愛的，但阿爹說男生聳什麼肩，裝什麼可愛，不行！
因為笑太誇張，我請他微微笑，結果，小孩一臉正在思考「到底要怎麼笑」的臉...
終於肯再度展露笑容，不過又是直直看著阿媽笑....
越和他說微微笑，他越給我這樣笑。 又不是要讓周星馳選配角，笑成這樣幹嘛！
然後，小孩整個開始分心。低頭思故鄉，喔不， 低頭翻起故事書來了。
再請他笑，就變成這樣，扁嘴....
皺眉.....
「媽媽我不要拍了！」
一說不拍了，小孩馬上跳來玩腳架。
好啦，收工收工，不拍了！小孩抗議該該叫，大頭晃來晃去不給拍，再拍也拍不出什麼好東西來。當下真的認為應該沒一張能看的，幸好放上電腦看後還找到一張還可以接受的照片。前後拍了20分鐘， 對小孩也算是個折磨，就怪阿母技術不好咩。小孩很棒，ㄧ度很配合，ㄧ度過分配合、不想拍了也是乖乖站在樹前向我抗議，已經很棒啦。
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