itest8的部落格

98.01.13


畫畫時間... 

思考要不要讓Ezii去Day Care"上學"，已經很久了。過去一年以來，除了回台灣時Ezii在我外出做研究時，是由阿公阿媽照顧外，在美國幾乎都是我一手帶大的。 一方面，超級沈浸於初為人母的快樂，每天看著Ezii顯著的成長發展，享受母子之間強烈又深刻的親子之愛。看著Ezii長大，分享他的喜怒哀樂，是我最幸福的一件事。一方面，隨著Ezii長大，好奇又好動的他，照顧起來所需要的精力與時間，早已在他6m後就不允許我有效率的工作。這回回美國後，一歲大的他每天除了睡覺時間，不會停止他的每日探索之旅。在遊玩中成長的他，學習能力很強，ABC與123，動物或顏色，在他的小小世界與小小腦袋瓜子裡，懂得更多我們所沒發現的事情。Ezii行走能力已經達到可以無限制愛走多久就走多久，眼睛又精，老是可以發現讓他伸出兩隻魔掌把玩一番的物品。雖然我家已經盡量baby proof，但每天我都得追在他屁股後面才行，以免發生危險。


Ezii很有架式喔！
 
這陣子下來，阿母成天兩頭掙扎，是要好好享受親子時光，陪Ezii長大到進preschool呢？還是讓Ezii去day care教朋友學習更多好玩有趣的事情，阿母趕工朝向畢業之路行走？身邊和我一樣卡在學業與小孩中間的朋友們，幾乎都把寶寶們送進day care了。

送day care，不是說要送就可以送的；好的day care center 或 provider 要早早預約，即使有了位子，也得繳出大筆學費。

有個私人day care provider，我和B超愛，provider本身主修音樂，家中佈置精緻高雅。作為day care school的樓層所有大型多感官學習用品都是原木打造，只接兩歲以下嬰兒，強調讓寶寶在多種感官刺激下成長。只是，這樣超讚的環境，一天九個小時就要85元美金！實在不是我們負擔得起的。目前在那的學生家長很巧的幾乎都是醫生或UW教授，可能都是朋友之間互相介紹的。這讓我們更明白了一點: 等阿爹阿母工作後再看有沒有機會進這種貴族私人day care school吧。

也有一天只要40多元美金的provider，但是環境實在頗為可怕；不是過髒，就是活動的空間只是地下室的一小角，還塞進六個寶寶！ 或是根本就是他家某個推滿玩具的房間。

day care center也看了幾間，不是爆貴---一個小時十元！就是超髒，還有那種老師和學生的互動一看就讓家長有種---“如果你那麼不愛小孩，幹嘛要來當early childhood teacher?” 。根據友人的經驗分享，選擇day care時，只要有一個地方讓我們覺得有點不妥，就不要送，寧願慢慢找。幫小孩找個有愛心的老師，以及良好的成長環境，才是最重要的。
 
 
老師在寫東西，Ezii也要幫忙。
 
不管那種類型的day care，只要去上學就要付學費。 會決定送Ezii去上學的原因之一，就是這學期我們拿到學校補助。敝校體諒身為家長的學生與教職員工的辛勞，設立了Office of Child Care and Family Resources。對學生的補助方面，稱為Child Care Tution Assistance Program，提供child care學費補助金。每年學校撥一定款項，依照學生的年收入去計算，收入高的補助少，沒有收入的最高可以補助到一個學期（四個月）1900元美金。補助的名額視申請人的收入狀況而定，通常秋季班就拿到補助的人，春季班可以直接再拿一學期。而春季班才申請的人，就得候補了---秋季班補助者有人退出，春季班申請人才有可能獲得補助。

我們申請的是春季班補助，但是早在上學期中就填寫報名表排候補了；即使如此，直到春季班學校都快開學了，才收到通知候補上，後面還有人再等我捫這個缺呢！Program的人給我捫一週去找day care，超過一週沒有回覆就得把位子給讓給他人。

我和B都是全職研究生，拿到的是最高額補助金。即使如此，權衡看過的幾家dar care center/provider的環境、師生互動、課程、餐點等等，再考量收費與天數，才發現，要讓Ezii快樂上去學，讓阿母阿爹安心專心工作，荷包依舊是要大失血一番。


其實只是手中拿著蠟筆戳來戳去...
 
我們最後決定送La Petite Academy。號稱不同於一般day care，不僅是照顧寶寶，更提供多種活潑課程讓寶寶們在玩樂中學習，重視 "academy"的環節。喜歡這間的原因，最主要的是它特地提供12m-18m的寶寶一個younger toddler room，有專屬的老師，專屬的遊戲課程。這個班只收四個學生，目前只有Ezii和另位一位女寶寶，Morgan上全天，另外兩個寶寶只是上part time。這樣的小班正好是我們尋找的，老師有更多時間分給學生之外，考量不同年齡層toddler的發展分成兩班，更讓爸媽覺得安心。

older toddler room和younger toddler room只有一道矮矮的“牆”（各式各樣的遊戲櫃）和一個小門隔開。older toddler room有兩位老師八個學生，年齡都在18m-24m中間。一天之中，有時所有的toddler會一起從事遊戲或歌唱活動，有時候則是各自帶開。比如說外出時，州政府對於younger or older toddler外出的溫度規定就不同，younger toddler外出許可的溫度較高。而因為toddler每個月都有重大發展，肢體與語言表達能力差距比infant要大很多，某些活動若全部一起從事，可能會對younger one產生困難度，或因肢體發展上的弱勢產生危險。比如說，外出活動，older toddler可以盡情在雪中玩溜滑梯，younger toddler則是坐在滑雪板上由老師拉著在雪上sliding，這樣就很夠他們玩啦！現在Ezii搖搖晃晃的走路模樣，要他自己在雪堆中爬上爬下，實在不是件容易的事。

但是當所有toddler一起從事活動時，在場三位老師就會一起帶所有小孩。La Petite Academy給我們很不錯的印象，就是因為幾乎所有infant and toddler老師都認得所有的學生，感覺就像個大家庭，所有的學生也都玩在一起。


Jen小姐給我們的感覺很有愛心，和其他寶寶互動也很好，才決定送Ezii到她班上。
 
關於食物，La Petite Academy使用的是聯邦食物營養方案（Child and Adult Care Food Program, CACFP），提供不同年齡層的孩童所需的營養食物。老實說，我對這個方案所提供的餐點不是很滿意，餐點不是肉醬義大利麵，就是起司漢堡，要不就是罐頭水果。對於Ezii吃的食物，一直以來我們都很用心，不加工研調味料、只用新鮮食材、水果或優格都是有機的、起司多是吃soft cheese，更不要說是吃罐頭水果了，這是不可能的事。雖然這階段的toddler吃的是大人吃的table food，但我們給Ezii的table food都是有嚴格把關的啦。像肉醬義大利麵，對13m的小寶寶來說，會不會太沈重了一點？


大大的教室裡，有好多大玩具，Ezii玩得很專心。
 
環境ok、課程ok、老師ok，提供的餐點雖然阿母頗有意見，但也沒辦法只能接受。除了因為阿母研究工作的需求外，讓小寶寶多去和其他寶寶與大人接觸與互動等社交行為，對他們的心智發展有極大的幫助。

沒想到小孩上學前一晚，阿母整個不捨在小孩睡後大哭---有分離焦慮的其實是我阿！（因為Ezii也搞不清楚狀況啦～）想到以後Ezii每天早上八點到下午五點半都不會在家，空盪盪的客廳，沒被他玩的玩具， 整個人就心神不寧。

Ezii是個活潑外向又甜的小寶寶，他總是可以和其他大人與寶寶玩在一起。只是，那不是去上學，那是和家人一起和其他人互動。我擔心老師不懂他需要的回應怎麼辦？擔心他每個表達方式不被理解怎麼辦？他會不會疑惑？會不會無所適從？當然，理智層面我很明白，要是完全照著他的意思去和他互動，那就變成是溺愛了。


不愛戴bib的Ezii，老師套件大大的舊t-shirt在他身上，免得弄髒衣服。
 
Ezii第一天上學，阿母跟著去。待了兩個小時，發現我多慮了。Ezii沒多久就和害羞的Morgan示好，向老師討抱抱，也向他們分享手中的玩具。反而是害羞的Morgan，被這樣大方的舉動嚇了好一陣子。早上的玩具探索時間，與繪畫時間，Ezii就像在家裡一樣的玩著，或吃著蠟筆（XD）。不同的是，在那邊有Morgan的玩具可以讓他拿---這小子很有趣，人家的玩具特別好玩嘛？自己玩一玩就會看看Morgan幹嘛，去拿人家手中的玩具。幸好Morgan雖然害羞，倒也沈穩，也不哭不鬧。13m大的Ezii，和他講什麼他也不是很懂，希望從社交互動中，他可以慢慢學習摟。


沒吃兩秒食物就開始位移到桌上...
 
中餐是義大利寬管麵！我一看到差點沒昏倒，這麼大管連切都沒切...嚐嚐看醬汁，這...這就只是濃濃的調味料味道，和速食的味道沒兩樣。豆子雖然有切塊，不過也太大塊了啦，醫生說要再小一點才行，那樣的大小剛剛好很適合卡在氣管。Ezii雖然已經有14顆牙齒了（四顆小臼齒和上排兩顆犬齒在過去一個月內如冒春筍般的長出來摟），咀嚼對他來說還有段學習路要走。從他先前吃飽飯後和阿爹玩到吐的嘔吐物觀察起來，Ezii最多就只是把食物磨一磨，許多食物都還是原本的形狀。所以需要多點咀嚼的食物我都會切小塊點，讓他好咬。罐頭水蜜桃就不須要多說啦，吃起來就是個甜。

哎哎...我一直以來堅持的原汁原味，被這頓中餐給打斷了。
 

看人家Morgan吃的多有樣子，Ezii要再加油喔！
 
16m的Morgan已經可以有條不紊的吃完盤中的食物了。有可能因為他從3m大開始就每天到學校報到，用餐態度超級良好。慢條斯理的使用湯匙或是手指，不亂丟亂玩食物，也不玩牛奶，圍著bib乖乖坐著吃完飯，就揉揉眼睛睡午覺去。

反觀我家Ezii。吃飯時喜歡觸摸不同食物、每次用餐都想體驗味覺觸覺與嗅覺上的新刺激， 急著想要學阿爹阿母一樣用餐具，卻老是搞得食物四濺。堅持自己餵自己，明明很餓也不想給我們餵，這是好事，代表他又長大了一點，我們也配合他，視狀況才餵他吃進所需的食物。我和阿爹視這為學習體驗的一個環節，弄髒了洗洗牆壁擦擦桌子和地板就好了。快要14m大的Ezii，該是時候學著好好用餐了。在那邊，食物飛了，老師可是不會餵你吃飯的（很奇怪，當初接洽時，明明說會看狀況餵小孩，付了錢後老師卻說，他都盡量不餵他們，肚子餓子他們就會學好好吃飯....是這樣的嘛？可是他才13m大耶...還是要多注意用餐狀況吧）。

上學第一天下課，阿母去接他。Ezii滿臉倦容又有點沮喪...看得我好心疼。老師說下午午覺起來後，Ezii比較歡，看Ezii的表情，他真的很不開心。可是Ezii除非極度疲累，不然很少在公眾場合歡的哩...不管阿母有沒有在身邊都一樣。而我想要多問老師一些訊息時，老師只說他正在忙，就走了。給家長的每日狀況報告單裡，只簡單寫著換尿布的時間與尿布濕度，還有下午吃的點心，其他欄位都是空白。我不期待收到文情並茂的，“今天Ezii做了什麼” 日記，不過好得也寫個一兩句交代一下他下午在幹嘛吧？這是他去的第一天誒！和當初接洽時說得都不一樣阿！好友們要我放寬心，看看接下來幾天狀況怎樣再說。

小孩不在身邊，怎麼可能不掛念。 希望他每天在那都過的好。