台灣地區的普渡活動除了祭祀來鬼月休假的孤魂，同時在活動結束之後會進行所謂的「送孤」儀式，部分地區的普渡結束後會將普渡祭品分送民眾搶食。這種動作就稱為搶孤，另有傳說，這樣子的搶爭行為可以嚇退孤魂野鬼，為普渡畫下一個完美的句點！
最普遍的搶孤活動起源說法，由來是從兩百餘年以前，有「開蘭第一人」的吳沙，在1769年率領漳、泉、粵三籍中國移民，從烏石港上岸，進入當時還是平埔族原民居住的蘭陽平原，並在吳沙的智慧溝通之下漸漸的展開拓墾工作，當時許多人因水土問題或其他原因客死異鄉，於是乎開始興起普渡活動，搶孤活動也因此誕生。除此之外，也有清乾隆年間就開始的搶孤起源說法。
劉乃兆致詞之後，在晚間十點首先由「進包仔香」的儀式開始，進包仔香又稱「射包仔香」，是由法師搭乘雲梯車上孤棚，將香插在孤棧下方的包子上。接者灑下紙錢及祭品，完成簡單隆重的儀式。包子在道教科儀祭祀中常出現，有讓對方「吃飽」的諧音意義。
清政府在宜蘭建立「噶瑪蘭廳」後，道光五、六年(1825〜1826)間擔任通判的官員烏竹芳，曾經寫下至今仍然傳頌，以「龜山朝日」為首的蘭陽八景。烏竹芳在宜蘭留下很多歌誦的詩詞文句，他曾經寫過一首「蘭城中元」，當中詩句的最後兩句「鬼餘爭食齋環間，跳躍高臺欲奪先」，將當時已經出現的搶孤活動留下了最有歷史性的文字記載，至今講到搶孤，幾乎所有人都會提到蘭城中元！
進包仔香的科儀結束之後，由劉乃兆以及文建會黃碧瑞主委，共同敲鑼象徵活動開始，只不過這場開始的並不是搶孤決賽，而是一旁的爭搶「飯棚」，飯棚位在孤棚左方，由於沒有牛油，所以幾秒鐘，就有人爬上去了！
飯棚的高度比左方的孤棚要小，而上方也只有一個飯棧，根據資料，飯棚與飯棧是早年搶孤活動專門給乞丐搶食之用的。現在雖然沒有乞丐會搶了，不過則是演變成了搶孤活動開始前的一個小高潮。飯棧上一樣擺上臘肉等祭品，拔得頭籌的人此時爬上孤棧，割下上方的順風旗，用不到五分鐘的時間活動宣告結束！
搶飯棚活動結束是晚間的十點半鐘，劉乃兆院長率領一票的部會首長在揮揮手後就離開了，只剩下呂國華在現場繼續觀禮。剩下的半個小時時間就由兩位主持人在撐場面，這兩位主持人很有電台風味，同樣的一段話可以重複三四次，從七點多到此時講的都是差不多的內容，這種主持方式其實也算是蠻厲害的。
女主持人講到衣領都沒翻好，不知道她回家看到自己今天的樣子，會不會後悔至極。
在喋喋不休又半個小時之後，終於在晚間子夜，由宜蘭縣長呂國華敲鑼，正式宣布頭城搶孤儀式開始！等待了多個小時的人們紛紛拿出相機拍照，現場一時間就變的相當熱絡擁擠，在我前方的三位攝影蟑螂還拿起椅子站了上去，這樣的白目舉動引來後方民眾的高聲斥喝，大快人心！
我在前一篇文章中曾經說過，我們站的位置是在舞台前方的最近距離處，可以看見整場完整且近距離的搶孤活動。不過天算人算，剛剛話很多的兩個主持人看到精采的比賽，忘我的站在原地，屁股就剛剛好對準台下人群，我鏡頭一拉，就是他們兩個的背影。還好在下方群眾的鼓譟聲中，兩位趕緊離開，到台下繼續主持！
在主持人離開之後，視野變的相當寬廣，搶孤雖然是宜蘭中元普渡中的其中一個科儀而已，活動時間也只有短短幾個小時，不過就是因為這種「競爭」的感覺，才會吸引了為數相當的群眾年年爭相目睹！
活動進行了十幾分鐘後，十二個隊伍正在努力的爬上孤棚，爬上孤棚是先由團隊人員以「疊羅漢」的方式，運用團隊精神將隊員送上塗滿牛油的杉木，接下來就靠第一名隊員自己努力，慢慢爬上孤棚。
活動過程有快有慢，拔得頭籌即將攻上孤棚的，是來自於「宜蘭搶孤協會」的隊伍，他們僅僅花了十七分鐘的時間，就即將攻上頂端平台，這時有些隊伍因為接連失敗，正在牛油木頭上面進退維谷。
從杉木到平台必須用類似「倒掛」的方式攀上，這個過程需要相當強的腰力才能達成，此時宜蘭搶孤協會的成員相當輕鬆就翻了上去，台下發出熱烈的掌聲歡呼！
登上孤棚後，接著則是登上孤棧
十二隻孤棧分別來自頭城地區各里，在活動開始之前，兩位主持人就一直不斷的重覆著每一孤棧的名稱，以及所屬社區的加碼獎金，想當然爾，第一名上來的就會去爬最高額獎金的孤棧了。他所選擇的是由下埔里所製作的「財亨首」，因為除了原來的獎金加上加碼，搶到這隻孤，就有百餘萬元的獎金！
在眾人的歡呼聲中，宜蘭搶孤協會用好身手爬上了孤棧，孤棚加上孤棧高約十五層樓高，所有的圍觀眾也都在抬頭仰望，爬到頂端後，用鋸子割下了上方的順風旗後，順利的達成了任務！
根據比賽規定，先爬上去孤棧的人可以再搶第二隻，不過此時下方的「阿信師隊」，也已經到達了孤棚頂端，準備進行「倒掛」的動作。上方的宜蘭縣搶孤協會領隊下來孤棧之後，並沒有立即上下一棧，而是先把財亨首上的祭品拿下，用吊車分送在場民眾。
在大家爭搶貢品的同時，非常可惜，阿信師隊不幸在吊掛過程中失敗！圍觀群眾嘆息聲四起，看到下一棒失敗，冠軍先生立即爬上第二隻「拔雅里風神棧」，這隻加碼也有接近百萬，爬完了兩隻孤棧，宜蘭搶孤協會兩百多萬就入帳了！
一直到爬完了第二隻孤棧，第三名的「金生檳榔隊」終於爬上了孤棧，由金生檳榔隊得到了第二名！
第二名登上孤棚後，時間已經是十二點多了，我終於見識到第一場親身體驗的宜蘭搶孤活動，決定離開回到休息的地點，離開前當然要留影，留下一個見證！
宜蘭搶孤的魅力在於它的競爭性質，同時有普渡的悲天憫人氣息，正如官方所說的「冥陽同慶」一般，這樣的活動也為為其一個月的鬼月畫下了完美的句點。活動的規劃上面除了主持人話太多之外，動線和活動精采度也得高分，有機會有時間，明年會再來參觀這個活動！
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